Afin de décrire les évolutions de captures dans les zones de distribution du stock de merlan (Merlangius merlangus) de mer Celtique (zone 7b-c,e-k) les données déclaratives SACROIS et leur ré-allocation spatiale sur une grille 3’*3’ ainsi que les données de campagne scientifiques (campagnes EVHOE et CGFS Manche Ouest) ont été mobilisées. Les données de débarquement montrent une forte diminution des débarquements associés à la zone 27.7fg depuis les années 2000. Les diminutions de débarquements semblent liées à deux facteurs : (1) la diminution du nombre de navires actifs dans la zone et (2) la diminution de l’importance du merlan dans les débarquements depuis 2016.
La zone 27.7e donne une vision différente, avec des débarquements qui ont augmenté entre 2000 et 2017 mais qui baissent depuis. Cette baisse peut là encore être attribuée à la diminution du nombre de navires actifs mais le merlan reste structurant des captures dans cette zone. Cependant la zone de capture du merlan dans le 27.7e semble se réduire et les LPUE, bien que plus stables que dans la zone 27.7fg semblent aussi légèrement diminuer sur les dernières années. Les données de campagne scientifiques, malgré le peu de recul de la campagne CGFS en Manche Ouest semblent retourner les mêmes signaux.
Le fait que les LPUE restent élevées dans le 7e s'explique sans doute reflète ainsi le fait que la pêcherie qui continue à cibler le merlan se concentre désormais dans la dernière zone d'agrégation importante, mais qui devient elle-même de plus en plus petite. Il paraitrait essentiel aujourd'hui de ne pas surpêcher cette dernière zone de densité.
Enfin il est important de rappeler, une fois de plus, la nécessité de l’observation à bord des navires de pêche. En effet, la prise en compte des différences entre le 27.7e et 27.7fg ne pourra se faire que via des données d’observation consolidées sur la zone. Hors, c’est justement sur cette zone qu’il y a le plus de refus d’embarquement, ce qui a pour conséquence de devoir combiner les zones pour la production de données pour les évaluations de stocks et sans doute mélanger des signaux qui semblent différents dans les différentes zones.

In order to describe changes in catches in the distribution areas of the Celtic Sea whiting (Merlangius merlangus) stock (area 7b-c,e-k), SACROIS declarative data and their spatial reallocation on a 3'*3' grid as well as scientific campaign data (EVHOE and CGFS Manche Ouest campaigns) were mobilised. The landing data show a sharp decline in landings associated with area 27.7fg since the 2000s. The decrease in landings appears to be linked to two factors: (1) the decrease in the number of vessels active in the area and (2) the decrease in the importance of whiting in landings since 2016.
Area 27.7e provides a different picture, with landings increasing between 2000 and 2017 but falling since. Once again, this decline can be attributed to the reduction in the number of active vessels, but whiting remains the mainstay of catches in this area. However, the whiting catch area in the 27.7e seems to be shrinking and the LPUE, although more stable than in the 27.7fg area, also seems to have fallen slightly in recent years. The data from the scientific surveys, despite the lack of hindsight from the CGFS survey in the Western Channel, seem to be sending out the same signals.
The fact that LPUEs remain high in the 27.7e probably reflects the fact that the fishery which continues to target whiting is now concentrated in the last important aggregation zone, but which is itself becoming smaller and smaller. It would seem essential today not to overfish this last density zone.
Finally, it is important to reiterate once again the need for on-board observation of fishing vessels. The differences between 27.7e and 27.7fg can only be taken into account through consolidated observation data for the area. However, it is precisely in this zone that there are the most refusals to board, which means that the zones will have to be combined to produce data for stock assessments, and signals that appear to be different in the different zones will have to be merged.