Soumises à de forts courants de marée et à de rudes conditions de houle, les passes du Bassin d'Arcachon présentent une morphologie particulièrement active. Au cours des 300 dernières années, l'excursion de l'extrémité de la Flèche du Cap Ferret a atteint 8 km tandis qu'alternativement une ou deux passes assuraient la circulation entre l'intérieur du bassin et l'océan. Un modèle morphodynamique bidimensionnel horizontal a été développé afin de simuler l'évolution du système sous l'action de la marée seule ou de la marée et de la houle combinées. La modélisation à l'échelle de plusieurs décennies requiert la détermination de conditions de houle et de marée annuelles moyennes, représentatives au regard du transport sédimentaire. Les résultats à moyen terme fournissent par conséquent des tendances générales d'évolution. Le modèle permet dans ces conditions de reproduire, à partir d'une topographie initiale de l'embouchure fictive de profondeur constante, la formation d'une passe et d'un système de bancs comparables aux configurations observées par le passé. Les évolutions morphologiques simulées à partir de la situation de 1993 sont moins probantes, par suite des hypothèses limitantes imposées lors du développement du modèle, et par l'absence de représentation des tempêtes principales responsables du remaniement des passes.

The Arcachon tidal inlet exhibits a particularly active morphology due to strong tidal currents and rough wave conditions. During the past 300 years, maximum and minimum extents of the Cap Ferret sand spit have resulted in a difference of 8 km while two channels have alternatively allowed circulation between the lagoon and the ocean. A bidimensional horizontal morphodynarnic model was developed in order to simulate the system evolution under tidal forcing alone or under combined tide and wave action. Modelling at a scale of decades requires the definition of mean annual wave and tide conditions which are representative with respect to sediment transport. Medium term results thus give general trends of evolution. Driven by these average conditions and starting from a hypothetical initial topography where the tidal inlet is of constant depth, the model allows the reproduction of a channel and bar system comparable to actual observations. Morphological evolutions simulated from the 1993 bathymetry are less convincing given the restrictive assumptions imposed by the model development and by the lack of representation of extreme events that play a major role in reshaping the tidal inlet.