La sismique réflexion marine Haute ou Très Haute Résolution (HR ou THR), mise en œuvre pour les reconnaissances géotechniques des sols superficiels, utilise des fréquences comprises entre quelques centaines de Hz et quelques kHz. Ceci lui confère un pouvoir de résolution métrique ou décamétrique, associé à une pénétration de quelques dizaines à quelques centaines de mètres, fonction de la nature des sols reconnus. Les systèmes conventionnels sont constitués d’émetteurs et d’antennes linéaires de réception remorqués en surface. Afin d’augmenter les résolutions latérale et verticale, et de limiter les pertes en transmission par divergence sphérique, l’IFREMER a développé plusieurs outils de sismique marine remorqués près du fond permettant ainsi de répondre aux nouveaux besoins de reconnaissance en mer profonde (risques naturels, exploration industrielle, …). L’utilisation d’une source ou d’un récepteur sismique par grande profondeur est confrontée au problème de la pression hydrostatique ambiante. Les transducteurs d’émission basse fréquence et large bande, issus de la technologie Janus-Helmholtz, et les antennes de réception ont été ainsi adaptés aux très grandes immersions (6000 m).

High to Very High Resolution marine seismics are of common use to build and refine models of sediment processes and to explore, for instance, relationships between sediment stratigraphy and sea level variations. The frequency range of this technology lays between 200 and 4000 Hz, providing a vertical resolution of metric to sub-metric scale. Marine experiments with seismic source and receivers towed close to the seafloor are set up in order to limit the energy loss related to wave front divergence and unwanted 3D effects or diffraction hyperbolas deteriorating the quality of the resulting seismic image. The technological challenge was thus to provide users with appropriate seismic acquisition system able to deal with high hydrostatic pressure which forbids the use of any conventional surface-towed explosive source. The Janus-Helmholtz acoustic source, initially designed for low frequency active sonar, allows a wide frequency bandwidth and offers a highly repeatable acoustic signal perfectly tailored for accurate soil characterisation. The potential of this acoustic sources may be achieved only if the receiving array is able to take full advantage of the quality of the emitted signal and therefore hydrophones and streamer were designed to meet those requirements.