Les pertuis Charentais sont situés dans le golfe de Gascogne au centre de la façade atlantique française. Ils ont une superficie de 1000 km² et sont constitués de deux sous ensembles, le pertuis Breton et le pertuis d’Antioche. Le pétoncle noir représente une des principales ressources hivernales pour la flottille de pêche qui exploite cet espace. Le pétoncle noir (Chlamys varia) est un mollusque bivalve hermaphrodite. Il vit sur des fonds de sable ou de vases parsemés de pierres ou de coquilles sur lesquelles il se fixe par son byssus, dans des eaux où la salinité varie de 30 à 40 ‰ et une température comprise entre 8 à 19°C. Environ 150 bateaux l’exploitent habituellement dans les Pertuis, principalement dans le pertuis Breton, sur le gisement de La Flotte en Ré, sur lequel se pêche généralement plus de 80% de la production charentaise. Celle-ci s'est élevée à 200-300 tonnes dans les dernières années (2003-2007) mais en 2008 la production a toutefois fortement diminué. Elle a été voisine de 100 t en raison d'un appauvrissement du banc de La Flotte. Les débarquements ont été bien plus importants par le passé. Dans les années 60, on a pêché jusqu’à 1500 t de pétoncles par an. Mais à partir de 1967, les débarquements ont commencé à chuter brutalement jusqu’à devenir nuls en 1970. Cette disparition du pétoncle noir des pertuis Charentais a été extrêmement rapide. Des facteurs environnementaux se sont probablement combinés avec la surexploitation des gisements Jusqu’en 1991 la pêche n’a plus été possible, et les Pertuis étaient fermés à cette activité. De plus en plus conscient des limites de ce stock, les pêcheurs aidés par les Affaires Maritimes essayent de contrôler son accès par l’octroi de licences et ont institué des jours et heures d’accès à la pêche. Pour le suivi du stock des Pertuis, depuis 1992 des visites de gisements sont effectuées chaque année afin d’estimer l’abondance de pétoncle disponible lors de la campagne de pêche qui suit. Toutefois ces visites qui procédaient jusqu’en 2006 d’une recherche non aléatoire des meilleures zones d'abondance ne permettaient pas de toujours bien estimer l'évolution de l'abondance. Ce constat a conduit à proposer au Comité Régional des Pêches Maritimes de Poitou-Charentes un échantillonnage systémique qui a été mis en place en 2008 et en 2009 avec la réalisation d'une grille de traits de dragues (espacés d'environ 500 m) couvrant régulièrement les zones de plus forte abondance du pétoncle.

The Pertuis Charentais are located in the Bay of Biscay in the middle of the French Atlantic coast. They have an area of 1000 square kilometers and consist of two subsets, the Pertuis Breton and the Pertuis d’Antioche. Variegated Scallop represents a major resource for winter fishing fleet that operates in this space. The variegated scallop (Chlamys varia) is a hermaphroditic bivalve mollusc. It lives on sandy bottoms or on muddy bottom with scattered stones or shells on which it is fixed, in waters where the salinity varies from 30 to 40 ‰ and temperature between 8 and 19 ° C. Approximately 150 boats exploit it normally in the area, mainly in the pertuis Breton, in the bank of La Flotte en Ré, where fishing covers generally more than 80% of the country production. This amounted to 200-300 tons in recent years (2003-2007) but in 2008 production has however, fallen sharply when landings were about 100 tonnes due to a decline of the bank of La Flotte en Ré harvest. Landings were much larger in the past. In the 60s, landings were up to 1500 tons of scallops per year. But after 1967, landings began to decline sharply until it reached zero in 1970. This disappearance of the variegated scallop from the pertuis Charentais has been extremely rapid probably linked to environmental factors and overfishing of the stock. Until 1991 the fishery was no longer possible, and the Pertuis were closed to this activity. Increasingly aware of the limitations of this stock, fishermen helped by the Maritime Service tried to regulate licence number and have set days and hours of access to the fishery. Since 1992, study of the Pertuis’s stock are done by sampling the banks each year to estimate the abundance of scallops available during the fishing season that follows. However, these samplings that proceeded until 2006 with a non-random search of the best areas of abundance, was probably not the best practice to estimate trends in abundance. This has led to propose a new sampling approach that was established in 2008 and 2009 to the Regional Committee of Poitou-Charentes Fisheries with the survey of a sampling grid of dredges (approximately 500 m apart) covering evenly the areas of greatest abundance of variegated scallops banks.