Depuis 2003 et la découverte dans une salle d’archives d’albums contenant plus de 10.000 photos anciennes du littoral, un important travail de géoréférencement et de mise à disposition de ces photos a été fait. Cela fait plus de 10 ans maintenant que l’Ifremer, au travers de son IDG Sextant, diffuse ces photographies anciennes datant de 1919 à 1958. De nombreux financeurs ont ainsi participé aux traitements de ces données permettant aujourd’hui d’avoir une couverture quasi exhaustive de la métropole (hors Corse) et de nombreuses iles françaises dans les Antilles, l’Océan Indien, et le Pacifique. Ces données anciennes, comparées avec les ortho-photographies actuelles, permettent d’appréhender des thématiques environnementales liées à la gestion du littoral, comme l’érosion du trait de côte, l’urbanisation « terrestre » et « maritime ». Des études s’appuyant sur ces photos commencent à fleurir sur le territoire métropolitain : - problématique de l’érosion du trait de côte, - évolution des ports français. L’évolution des outils de diffusion permet aujourd’hui des performances améliorées quant au temps d’affichage de ces données (services WMS tuilés). Dans ce sens, le site web dédié à la diffusion de ces photos offre notamment la possibilité de visualiser toutes les photos anciennes présentes sur un département mais également de comparer directement des photos de plusieurs années sur un même lieu.