Ce rapport présente les résultats acquis dans le cadre du projet CONNECT LEUCATE portant sur l’étude des impacts des barrages sur le fonctionnement hydrodynamique de la lagune de Salses-Leucate et les effets à attendre après leur suppression. Des données de hauteur d’eau, salinité, température dans la lagune de Salses-Leucate et de débits dans le grau de Port-Leucate ont été acquises, sur la période d’octobre 2020 à juillet 2021, par le bureau d’étude HYDRIAD Eau et Environnement selon un cahier des charges défini par l’Ifremer. L’analyse de ces données a permis d’évaluer l’impact des portes sur 1) les volumes d’eau échangés entre la mer et la lagune de Salses-Leucate et le temps de renouvellement ; 2) les éventuelles surcotes dans la lagune lors d’évènements hydro-climatiques spécifiques. L’impact éventuel de la présence des portes sur les cultures marines a été estimé à dire d’expert.
Le temps de renouvellement de la lagune de Salses-Leucate par les trois graus a été estimé à 19 jours en automne/hiver en l’absence des portes. Comparativement aux lagunes méditerranéennes françaises, ce temps de renouvellement est caractéristique d’une lagune pour laquelle les échanges sont efficaces. En présence des portes, ce temps de renouvellement passe à 52 jours, soit un taux de renouvellement équivalent à celui de la lagune de Thau.
La présence des portes a tendance à retarder la mise en équilibre entre les niveaux d’eau dans la lagune et en mer et notamment à limiter fortement les exports d’eaux. Ainsi, en présence des portes, les eaux douces continentales excédentaires apportées lors d’évènements pluvieux vont alors avoir tendance à résider plus longtemps dans la lagune (allant de quelques heures à la journée), augmentant ainsi les risques de surcote dans certains secteurs lagunaires.
A la période de l’année où les portes sont mises en place, les conditions hydrologiques (température, rayonnement global, apports d’eaux douces et de nutriments) sont favorables à la survie des contaminants microbiologiques (E. Coli) et potentiellement à la croissance de Dinophysis. Dans ce contexte, l’augmentation du temps de résidence des eaux dans la lagune de Salses-Leucate engendrée par la présence des portes pourrait augmenter le risque de contamination des coquillages en élevage.