Le territoire de la Nouvelle-Calédonie (NC) comprend de nombreux affleurements naturels de minéraux pathogènes. La présence de ces affleurements amiantifères sur la majorité du territoire calédonien, génère une problématique majeure de santé publique en Nouvelle-Calédonie. Le projet SAFE avait pour objectif de contribuer à une meilleure connaissance de la capacité de dispersion des minéraux d’amiante ou amiantifères. Les résultats acquis au cours de ce projet démontrent :
• Le transport et le dépôt des particules sédimentaires d’amiante sur l’ensemble du bassin versant jusqu’à l’embouchure.
• Les particules sédimentaires d’amiantes possèdent une minéralogie diversifiée, qui représente les différentes minéralogies amiantifères, rencontrées à l’affleurement, en amont du bassin versant.
• Les particules sédimentaires d’amiantes qui témoignent d’un degré initial, ante-érosion, d’altération supergène significatif, ne se désagrègent par entièrement lors du transport dans les eaux douces puisqu’elles sédimentent à l’embouchure, bien en aval.
Le projet SAFE apporte également de nouvelles méthodologies pour favoriser la reconnaissance des fibres pathogènes au sein des sédiments transportés et déposés le long du bassin versant. Elles complètent les contributions de ce projet à l’acquisition des connaissances requises pour l’établissement des plans de préventions des risques sanitaires liés à l’exposition à l’amiante environnemental.